Справа от Горячей горы, на скалистом уступе Машука, на месте прежнего казачьего сторожевого поста видна стройная с белокаменными колоннами беседка классических очертаний. Это - знаменитая Эолова арфа, названная так в честь древнегреческого бога Эола, повелителя ветров.

Эолова арфа издавна стала своеобразной эмблемой Пятигорска. Она была построена по инициативе доктора Ф. Конради братьями Бернардацци в 1831 году. В беседке был установлен струнный инструмент, издававший под порывами ветра приятные звуки. Об Эоловой арфе есть строки в лермонтовской «Княжне Мери»: «На крутой скале, где построен павильон, называемый Эоловой арфой, торчали любители видов и наводили телескоп на Эльбрус...»

У В.А. Жуковского есть баллада «Эолова арфа», в которой, по словам В.Г. Белинского, «сосредоточен весь смысл», вся «благоуханная прелесть» его романтики. Баллада эта повествует о том, как бедный певец Арминий страстно влюбился в царскую дочь Минвану. Разгневанный владыка, узнав об этом, изгнал певца из родной страны. Арминий, находясь в изгнании, повесил на дуб арфу, чтобы Эол, коснувшись ее струн, дал любимой весть о возлюбленном. В балладе описан «задумчивый звон» арфы, «жалобные звуки», застонавшие в «смятенных струнах».

Эолова арфа в Пятигорске - дань увлечению романтизмом в те далекие годы.

Беседку запечатлели многие художники, в том числе и М.А. Зичи. Известный поэт Н.П. Огарев посвятил ей стихи:

Эолову арфу также воспел поэт Л.И. Мартынов, после М.Ю. Лермонтова ее описали Е.А. Ган («Медальон»), А.В. Дружинин («Легенда о Кислых Водах») и другие.

В канун Первого мая 1972 года Эолова арфа, многие годы молчавшая, обрела вновь голос. Только тогда на помощь Эолу пришла современная техника - электроника. Ветер колыхал флюгер над беседкой, приводились в действие датчики, их сигналы передавались клавишам музыкального инструмента. И плыли вокруг мелодичные звуки, напоминая о далекой лермонтовской эпохе. Вернули к жизни Эолову арфу пятигорские инженеры Б. Бурый и С. Козырев. Позже арфу демонтировали.