Город связан с другими городами КМВ железной и шоссейной дорогами.

Кисловодск - крупнейший и наиболее благоустроенный из курортов Кавказских Минеральных Вод, выросший в целебном и удивительно живописном месте. Кисловодск полон очарования, воздух здесь пронизан солнечными лучами. На его улицах нет тесноты и шума даже в разгар курортного сезона. Но главное богатство и гордость курорта - это минеральные источники. Основным лечебным средством курорта является холодный углекислый источник - знаменитый нарзан (по-кабардински «богатырский напиток»). М.Ю. Лермонтов образно назвал его «холодный кипяток», купание в котором восстанавливает «телесные и душевные силы». Нарзан применяется в ваннах, благотворно действующих на нервную и сердечно-сосудистую систему; его пьют, как приятную, освежающую столовую воду. Кроме главного источника, имеются доломитный и сульфатный нарзаны, вода которых отличается повышенной минерализацией и употребляется внутрь при нарушении обмена веществ и болезнях органов движения.

Кисловодск расположен в живописной долине, окруженной склонами Главного Кавказского хребта. Протяженность долины с юго-востока на северо-запад около 4 км. Она является нижней террасой Бечасынского плоскогорья, которое, постепенно возвышаясь к юго-западу, образует Бермамытские высоты, прилегающие к самому Эльбрусу, находящемуся в 90 км от Кисловодска. Долина образована ущельями 2 сливающихся речек - Ольховки и Березовки, которые впадают в реку Подкумок.

С востока город защищен холмами, связанными между собой небольшими возвышенностями и цепью меловых гор, составляющих среднюю часть Джинальского хребта (высота до 1500 м). С запада долина ограничена высоким кряжем холмов, образующих Березовую балку, с юга - Кабардинским хребтом высотой до 1600 м и с севера - цепью террасообразных меловых гор Боргустанского хребта, достигающего высоты 1200 м над уровнем моря. Эти горы являются, по существу, отрогами Джинальского хребта, которые взяли Кисловодск под надежную охрану от холодных ветров, обеспечив ему особенный микроклимат.

В глубокой и длинной балке Реброва располагается ныне главный санаторный район курорта. Песчаные и меловые горы, окружающие Кисловодск, очень красивы и образуют многочисленные террасы с глубокими пещерами и гротами. Несмотря на то, что город расположен в глубокой долине среди гор, воздух здесь никогда не застаивается, так как долина непрерывно вентилируется свободным потоком свежего горного воздуха, который идет по ущельям рек.

Районы города находятся на разной высоте над уровнем моря. Например, район нарзанной галереи - на высоте 813 м, а часть парка (Красное солнышко) - на высоте 1063 м над уровнем моря. Кисловодск расположен значительно выше других курортов Кавказских Минеральных Вод, что придает ему характер горно-климатической станции. Кисловодск, живописно расположенный в предгорьях Кавказа, славится мягким умеренным климатом с большим количеством солнечных дней. Он находится в более благоприятных климатических условиях, чем остальные курорты Кавказских Минеральных Вод, и по количеству солнечных дней превосходит лучшие курорты мира. В среднем за год количество ясных дней в Кисловодске около 150, в то время как в Пятигорске - 98, в Железноводске - 117, а в Ессентуках - 112. Воздух всегда чистый и сухой. Для осенне-зимних месяцев здесь характерны обилие солнечных дней, постоянная температура, редкие ветра и низкая влажность. Хорошая вентиляция воздуха, крутые склоны гор, каменистая почва устраняют возможность накопления излишней влаги. Относительная влажность в Кисловодске колеблется от 56 до 65 %.

Кисловодск выделяется постоянством атмосферного давления, что благотворно влияет на лечение больных, которые отмечают бодрящую свежесть воздуха, особенно в теплое время года. Это связано с атмосферным давлением - 692 мм рт. ст. (нормальное давление - 760 мм рт. ст.), чистотой воздуха.

Климат в Кисловодске континентальный. Среднегодовая температура выше, чем на остальных курортах Кавказских Минеральных Вод. Зима умеренно мягкая, сухая, с неустойчивым снежным покровом, холода наступают обычно во второй половине ноября. Самые холодные дни бывают в январе (-4 °С), но при вторжении холодного воздуха температура может понизиться даже до -20°С, а при оттепелях повышается до 18-19 °С.

Зимой много солнечных дней, и в течение дня солнце светит не менее 4 часов, ветры бывают очень редко. Весна наступает позже, чем в других городах Кавказских Минеральных Вод, погода изменчива, особенно в апреле, ветрена, наблюдается смена дождей снегопадом, теплой погоды - холодной. В апреле небольшое количество пасмурных дней. Большая часть атмосферных осадков (600 мм в год) выпадает в апреле - мае и в начале июня. Лето продолжительное (около 5 месяцев), никогда не бывает жарким, вечером и ранним утром всегда прохладно, средняя температура июля - августа 19 °С, дожди кратковременные. Прекрасная устойчивая золотая осень начинается с сентября. Солнечная сухая погода держится обычно до ноября. Осадков мало, безветренно и солнечно.

На склонах гор, окружающих Кисловодск, раскинулись субальпийские луга, в окрестностях - горно-степная растительность. Город утопает в зелени скверов, цветников. Украшением и гордостью Кисловодска является курортный парк, расположенный по обе стороны реки Ольховки. В нем свыше 250 видов деревьев и кустарников, в том числе кедр, пихта, береза, сосна, ель, черный орех, китайская павлония, пробковое дерево и др.

В Кисловодске больше санаториев, пансионатов и других курортных учреждений, чем во всех других городах-курортах Кавминвод. В местных здравницах лечат болезни кровообращения, периферических сосудов, неврозы различной степени тяжести, болезни органов дыхания (включая тяжелые случаи астмы), заболевания органов зрения, а также нарушения обмена веществ.

Помимо богатой лечебной базы, Кисловодск славится природными красотами и архитектурными памятниками.